L’arrivée des enfants s’effectue vers 8h30 chaque matin. Après avoir enlevé leurs manteaux, ils vont saluer la jardinière qu’ils trouvent toujours adonnée à quelque occupation, les plus jeunes restant volontiers auprès d’elle pour regarder ce qu’elle fait ou pour l’aider.

Quand tous les enfants sont présents, ils se rassemblent pour un jeu de rythme en commun sous forme de comptines ou de petits poèmes accompagnés de gestes et de chants. Leur thème est toujours fonction des saisons ou des événements qui leur correspondent dans la nature. Une large place est aussi réservée aux fêtes qui rythment l’année, moments solennels dans la vie du jardin d’enfants.

Les mêmes chants et comptines étant répétés sur de longues périodes, les enfants les assimilent sans s’en rendre compte, constituant ainsi en eux-mêmes un riche patrimoine.

Les plus grands se retrouvent aussitôt pour jouer ensemble. Ils empilent tables et bancs, les recouvrent des tissus dont ils disposent et voilà en un tournemain un logement habitable! A un autre moment, la même construction deviendra un camion de poubelle, une ambulance, voire un bateau. Les enfants de quatre à cinq ans aiment jouer au carrosse, ou construire un train dans lequel ils transportent des pierres, des cocottes ou autres objets. Changer la couche des poupées, leur donner à manger et les emmener promener est pour eux un grand plaisir. Avec des étoffes et des voiles, ils se déguisent en ange, en princesse ou en facteur.

En ce début de matinée, le jardin d’enfants déborde d’ardeur et d’activité. La jardinière, quant à elle, reste calme et paisible au milieu de ce fourmillement. Bien qu’elle-même soit occupée, elle prend part avec intérêt à tout ce qui se passe autour d’elle, veillant à ce que la vie de cette famille nombreuse se déroule sans chaos. Parmi les nombreuses possibilités qu’offrent les tâches quotidiennes, elle choisit les plus simples, celles que les enfants saisiront facilement et qu’ils imiteront volontiers: faire la lessive, le pain, préparer le goûter etc. Il lui arrive d’abandonner son travail pour participer, avec un petit groupe, à l’anniversaire d’une poupée ou parce qu’elle est invitée à une traversée en bateau ou encore pour consoler un enfant.

Lorsque le moment des jeux libres touche à sa fin, la jardinière commence à ranger les affaires qu’elle utilisait pour sa propre activité. En la voyant, certains enfants font de même et elle invite les autres à se mettre à la tâche. Après que la pièce a été rangée, tous se rassemblent pour un repos. Par la suite vient le goûter: pain, fruits secs ou autres, accompagnés de quelques biscuits et de boissons sous forme de tisane.

Les enfants peuvent ensuite jouer à nouveau librement à l’extérieur. Pour clore la matinée, ils se rassemblent à nouveau en cercle et écoutent un conte. Les plus petits aiment être assis tout près de leur jardinière, ce qui est important pour eux. Celle-ci raconte sans accents dramatiques, mais plutôt d’une voix égale en même temps que chaleureuse et pleine de vie. Elle ne change jamais rien au texte; les enfants le remarqueraient aussitôt et la corrigeraient car ils écoutent le même conte chaque jour pendant une longue période de telle sorte que celui-ci leur devient tout à fait familier. La plupart du temps, il s’agit de contes de Grimm dont le style, la structure et le contenu sont tout à fait appropriés pour stimuler et enrichir la vie de l’âme des enfants de cet âge.

Un tel éventail d’activités permet à chaque enfant de trouver, en son temps et à sa manière, ce qui satisfait son besoin d’imitation et donc est nécessaire à son propre développement. On le laisse ainsi imiter ce qu’il veut, quand et comme il le veut.

Extraits et image tirés de:
Michaela Glöckler et Wolfgang Goebel, L’enfant son développement, ses maladies, Éd. Anthroposophiques Romandes, 1993